ITU é definida pela presença de agente infeccioso na urina, em quantidades superiores a 100.000 unidades formadoras de colônias por mililitro de urina (ufc/ml).
É também conhecida como cistite (quando afeta a bexiga) e pielonefrite (quando afeta o rim). Os sintomas mais comuns incluem dor em baixo ventre, disúria (dor ao urinar), urgência e aumento da frequência urinária. O paciente também pode perceber alteração no cheiro ou no aspecto da urina. Nos casos mais graves, pode cursar com dor lombar e febre.
No primeiro ano de vida, acomete mais o sexo masculino. Após esse período, se torna mais comum nas mulheres. Na vida adulta, a incidência de ITU aumenta, especialmente após início da atividade sexual e na menopausa. No homem, com o aparecimento das doenças prostáticas, a infecção de urina reaparece após a quinta década.
Aproximadamente 25% das mulheres que apresentam um primeiro episódio de cistite bacteriana terão episódio recorrente dentro de 6 meses. As terapêuticas são subótimas, pois a prevalência de bactérias multirresistentes está Aumentando.
A bactéria que mais causa infecção urinária é a eschericia Coli (>80% das ITUs).
De outros etiologias incluem infecções de Staphylococcus, Klebsiella, Enterobacter, Proteus e Enterococcus; esses organismos tornam-se particularmente relevantes durante a associação com cateter e infecções adquiridas em hospitais.
Além disso, dados recentes sugerem que a bexiga normal e saudável não é sempre estéril.
A infecção do trato urinário começa quando UPEC, provavelmente introduzida após a colonização do área periuretral pela flora do trato gastrointestinal [10-12], acessa e sobe a uretra por um mecanismo indeterminado. Ao atingir a bexiga urinária, UPEC se liga a superfície células epiteliais (facetas) de uma maneira dependente do pili tipo 1. Depois de subir pela uretra, os patógenos bacterianos são desafiados por defesas inatas dentro da Bexiga.
Deve-se sempre que possível, realizar exame de urina com urocultura e antibiograma, a fim de identificar o patógeno e verificar a melhor opção terapêutica.